Las saywas son marcas importantes para los pobladors que a menudo se confunden con las apachetas, pero tienen funciones muy diferentes. Mientras que las apachetas están relacionadas con los viajes, las saywas se usan para marcar los territorios de las familias y también tienen un papel en ciertas ceremonias.
Las saywas son básicamente montones de piedras apiladas hacia arriba. Tienen una base más ancha para que no se caigan fácilmente. No necesitan piedras especiales o bien cortadas, y generalmente no son más altas que una persona. Se colocan en lo alto de los cerros donde se pueden ver bien desde diferentes lugares.
Estas estructuras son construidas por las familias, ya sea individualmente o en grupo. Solo la familia que las hizo conoce su nombre y significado. A veces, para que se vean mejor, se construyen sobre piedras grandes que ya están en el cerro.
Algunas saywas son muy antiguas y pueden estar parcialmente derruidas, mientras que otras son nuevas o han sido reconstruidas. La gente las respeta mucho, casi como si fueran objetos sagrados. Nadie las destruye a propósito, y generalmente se encuentran lejos de los caminos principales, lo que hace que los extraños no las noten fácilmente.
Es importante entender que las saywas son diferentes de las apachetas. Las apachetas se encuentran junto a los caminos y cualquier viajero puede agregar piedras a ellas. En cambio, las saywas tienen un propósito específico para las familias y comunidades que las construyen, marcando sus territorios y formando parte de sus tradiciones.
Creencias sobre Saywas
Las saywas en la cultura andina tienen un significado mucho más profundo y complejo de lo que podría parecer a primera vista. Estas estructuras de piedra no son simples marcadores territoriales, sino que están imbuidas de un poder espiritual y simbólico que las convierte en entidades vivas en la cosmovisión andina.
Se cree que las saywas poseen una conciencia propia, especialmente activa en ciertos momentos del año. Esta creencia las transforma en entes omnipresentes y omniscientes dentro de su territorio. Como guardianes silenciosos, las saywas observan y son testigos de todo lo que ocurre en sus dominios. Nada escapa a su vigilancia.
Más allá de su papel de observadores, las saywas también cumplen una función protectora y compañera para el hombre andino. Se las considera presencias constantes que acompañan a las personas en todos los momentos de su vida, tanto en los tiempos de alegría como en los de dificultad. Esta compañía espiritual brinda consuelo y fortaleza a quienes habitan en su territorio.
Además, las saywas actúan como un ancla espiritual y física que conecta al hombre andino con su tierra. Esta conexión es tan fuerte que crea un vínculo inquebrantable entre la persona, la comunidad y el territorio. Por esta razón, cuando una saywa se derrumba, ya sea por el paso del tiempo o por factores naturales, la gente local se apresura a reconstruirla. Este acto de reconstrucción no es solo una tarea física, sino un deber espiritual y una forma de mantener viva la conexión con la tierra y las tradiciones.
Esta relación profunda entre el hombre andino y las saywas se manifiesta de manera especial durante ceremonias como la t’inka de animales. En estos rituales, las saywas se representan simbólicamente mediante pilas de sombreros y pequeños montones de piedras. Estas representaciones permiten a los participantes interactuar directamente con el espíritu de las saywas, reforzando el lazo entre lo humano, lo divino y lo territorial.
En esencia, las saywas encarnan la fusión entre el paisaje físico y el mundo espiritual en la cultura andina. Son guardianes, compañeros y anclajes territoriales que mantienen viva la conexión entre el pasado y el presente, entre el hombre y su entorno. Su cuidado y veneración reflejan la profunda relación que el pueblo andino mantiene con su tierra y sus tradiciones ancestrales.
La Identidad de las Saywas
Cada saywa tiene un nombre distintivo y pertenece a un territorio específico. Es interesante destacar que cada ayllu construye su propia saywa, estableciendo una conexión única e incomprendida por muchos académicos. Esta práctica se convierte en un testimonio tangible de la rica herencia cultural de los Andes.
Canción referente a las saywas
Ripunay q’asachallapi saywachallay rumi
ripunay q’asachallapi saywachallay rumi
amama tuñinllankichu kutimunaykama
amama tuñinllankichu kutimunaykama
sichus thuñikunki
sichus urmakunki
munaq mana munaq saruchakusunki
viajerukuna saruchakusunki
Traducción aproximada
«Mi pequeña saywa de piedra en el paso de mi partida
Mi pequeña saywa de piedra en el paso de mi partida
No te derrumbes hasta que yo regrese
No te derrumbes hasta que yo regrese
Si te derrumbas
Si te caes
Te pisotearán los que quieran y los que no quieran
Los viajeros te pisotearán»
Significado de la palabra saywa
Según el diccionario de Cerrón Palomino, la palabra «saywa» significa «hito» o «señal». También puede significar «espantajo». En el diccionario quechua de Apurímac, «saywa» se define como «hito» o «lindero»